На протяжении 30 лет более 600 монахинь принимали участие в эксперименте. Благодаря этому ученым удалось доказать, что человек может защитить себя от старческого слабоумия. Итоги эксперимента позволили сформулировать правила долголетия.

Как передает "Доктор Питер" 29 июня, эксперимент проходил под руководством эпидемиолога Дэвида Сноудона из Университета Кентукки. Участницами 30-летнего научного исследования стали 678 католических монахинь из ордена School Sisters of Notre Dame.

"Монахини — это идеальная контрольная группа. У женщин одинаковый образ жизни, схожие условия, нет вредных привычек. Кроме того, у экспертов был доступ к архивам, включая автобиографии участниц", — заявил ученый.

Монахини проходили ежегодные тесты на скорость мышления, память, речь, регулярно обследовались у врачей и беседовали с психологами. По итогам эксперимента оказалось, что 20% монахинь имели тяжелые изменения в головном мозге из-за болезни Альцгеймера. Но при жизни они не испытывали симптомов деменции. Исследователи считают, что это объясняется умственной активностью женщин.

Многие монахини вели дневники, в которых описывали свое состояние. Если в записях часто встречались утверждения "я счастлива", "жизнь прекрасна", то как правило, эти женщины жили на 7-10 лет дольше остальных.

Монахини с высшим образованием демонстрировали более высокую устойчивость к возрастным изменениям мозга. А те, кто занимался рукоделием — вышивкой, вязанием — сохраняли лучшую координацию и память в пожилом возрасте.

Ученые сформулировали правила жизни монахинь, которые дожили до 100 лет. 

Первое — учите что-то новое каждый день. Второе — сосредоточьтесь на позитиве и записывайте хорошие моменты жизни. Третье — танцуйте, даже если не умеете, да и вообще занимайтесь творчеством или найдите хобби, которое доставляет удовольствие. Четвертое — дружите с теми, кто моложе, больше общайтесь. Пятое — соблюдайте режим сна. Шестое — тренируйте память.