Судоходство по каналу между Финляндией и Выборгским районом Ленинградской области официально разрешено, но его ограничивают санкции Европейского союза.
Навигация по Сайменскому каналу, соединяющему финское озеро Сайма с Выборгским заливом, официально открывается 25 мая, сообщает Агентство транспортной инфраструктуры Финляндии. Агентство отвечает за содержание и эксплуатацию судоходной части канала. Почти половина водной артерии расположена на территории Выборгского района Ленинградской области.
Официальное открытие навигации не обещает большого трафика на канале. С одной стороны, грузовые и пассажирские суда получили право использовать этот водный путь. С другой стороны, движение транспорта ограничено предыдущими решениями финского правительства и санкциями Европейского союза.
В частности, судам под российским флагом запрещён заход в порты Финляндии. Это решение было принято ещё весной 2022 года в рамках пятого пакета евросанкций. Кроме этого судовладелец обязан уведомить пограничную службу Финляндии о планах прохождения через Сайменский канал за четыре месяца до начала движения к границе. Также скептически к движению по подобным трансграничным судоходным маршрутам относятся страховые компании.
Нельзя будет пройтись по каналу на яхтах и катерах. По прежнему закрыты пункты пропуска в Аспо, Нуйямаа и Сантио, где оформлялись при прохождении финляндско-российской границы прогулочные суда.
По традиции последним днём навигации на Сайменском канале называется 31 декабря, но на практике она завершается раньше. Дело не только в ледовой обстановке. Например, в 2025 году последним днём работы канала стало 14 ноября. Решение завершить навигацию раньше заявленного срока было принято как раз из-за низкого трафика.
А в навигацию 2024 года работать на российской стороне Сайменского канала отказывались финские сотрудники энергомонтажной компании Elvera Oy. Их напугали новости о том, что патрулировать границу с Финляндией в Выборгском районе Ленинградской области будут бойцы диверсионно-штурмовой разведывательной группы "Русич".
Самым известным судном, курсировавшим по Сайменскому каналу долгие годы, был прогулочный теплоход "M/S Carelia" ("Карелия"). Он возил финских туристов в Выборг, а россиян в Лаппеенранту. Теперь "Карелия" ходит не в Выборг, а в Савонлинну.
Длина Сайменского канала составляет 43 километра. Почти половина его проходит по Выборгскому району Ленинградской области. Эту часть финская сторона арендует у Российской Федерации. Текущий договор об аренде действует до 2060 года.